完璧なミルク泡立ての秘訣
ミルクの泡立ては、バリスタにとって欠かせない技術です。牛乳を使うにせよ、植物性の代替ミルクを使うにせよ、一貫性が重要です。脂肪分の高い牛乳（3.5％以上）はクリーミーな質感と甘い風味を与えますが、スキムミルクやオートミルクやアーモンドミルクなどの植物性代替ミルクは軽い泡を作ることができます。オートミルクは、きめ細かい泡立ちとニュートラルな風味で特に人気がある。
- 牛乳：脂肪分が多く、泡立ちがクリーミーで、ラテアートに最適。
- オートミルク比較的泡立ちがよく、ニュートラルな風味の植物性代替ミルク。
- 豆乳：安定した泡を作ることができるが、泡が壊れないようにするためにより正確さが要求される。
ミルクを泡立てるコツ
- 冷たいミルクと水差し：冷たいミルクから始めると、適温に達するまでの時間が長くなります。冷たいスチール製のジャグを使うと、泡立て中の温度を保ちやすくなります。
- スチームチップの位置：スチームチップをミルクの表面のすぐ下、ジャグの少し横に置きます。こうすることで、ミルクに空気を取り込み、小さな泡を作ることができます。その後、スチームチップを少し深く下げ、ミルクが「旋回」し始めるようにします（「ローリング」と呼ばれるプロセス）。
- 温度管理：60～65℃を目標に。ミルクが熱くなりすぎると（70℃以上）、ミルクが焦げて風味や食感が損なわれる危険性があります。温度計がない場合は、ジャグが熱すぎて数秒以上保てなくなったらミルクの出来上がりです。
ラテアート：カップに小さなアート作品を作る
完璧に泡立てたミルクができたら、いよいよラテアートの時間です。ラテアートとは、エスプレッソに美しい模様を描くようにミルクを注ぐこと。
クラシックパターン
- ハート：最も簡単に始められるのがハートです。ハートを作るには、まずミルクを少し離れたところから注ぎ、エスプレッソとよく混ぜ合わせます。カップが半分くらいになったら、ポットを水面に近づけて、中央にさっと注ぎます。ハートの形になるように注いだら完成。
- ロゼッタ：シダの葉に似たロゼッタは、練習が必要ですが、最も人気のあるラテアートのデザインのひとつです。静かに注ぎ始め、表面に近づくにつれてポットを左右に動かし始める。こうすることで波ができ、最後に注ぎ口を通すことで「葉」に茎ができます。
- チューリップチューリップは、小さな「塊」をいくつも重ねたものです。新しいブロブを注ぐたびに、ポットを少し前に動かし、最後にすべてのブロブを素早く引いて、チューリップのような模様を作ります。
ラテアートで大切なこと
- 注ぐタイミングと注ぎ方：注ぐときは、コーヒーの表面を壊し、エスプレッソとミルクを混ぜるため、高めの位置から注ぎます。アートを作る準備ができたら、ポットをコーヒーに近づけ、泡立てたミルクを表面に寝かせて模様を作ります。
- ポットのコントロール：注ぐ動作は正確にコントロールする必要があります。多くのバリスタは、コーヒーやミルクをこぼさずに注ぐテクニックを身につけるために、ミルクの代わりに水と少量の洗浄液で練習することを勧めています。
ミルク化学-なぜ重要なのか？
ミルクを泡立てると、その構造が変わります。小さな気泡を取り込むことで、絹のような滑らかな質感を与える微発泡を作り出します。牛乳に含まれるタンパク質は、泡を安定させるために重要な役割を果たします。牛乳には、豊かで安定した泡を作るタンパク質と脂肪が自然に含まれていますが、植物性ミルクの場合は、少し違った扱いが必要です。特にオートミルクは、均一に泡立ち、豊かな質感を持つことが多いので、ラテアートに使いやすいのです。
練習あるのみ - ホームバリスタになろう
ミルクの泡立てとラテアートは、根気と練習が必要ですが、自宅でコーヒーを淹れる際にとても満足できる部分です。ミルクの泡立てを完璧にすることから始めましょう。正しいテクスチャーが得られれば、ラテアートも簡単になります。ミルクの種類やデザインを変えることを恐れないでください。小さな積み重ねが大きな違いを生み、一度マスターすれば、一杯一杯が自分だけのシグネチャーになる。
