O segredo para uma espuma de leite perfeita

A espuma de leite é uma competência essencial para qualquer barista, e começa com a escolha do leite correto. Quer utilize leite de vaca ou uma alternativa à base de plantas, a consistência é fundamental. O leite de vaca com um teor de gordura mais elevado (3,5% ou mais) dá uma textura cremosa e um sabor mais doce, enquanto o leite magro e as alternativas à base de plantas, como o leite de aveia ou o leite de amêndoa, podem criar uma espuma mais leve. O leite de aveia é particularmente popular pelas suas propriedades de espuma fina e sabor neutro.

• Leite de vaca: Um teor de gordura mais elevado proporciona uma espuma mais cremosa, ideal para a arte do café com leite.
• Leite de aveia: Uma óptima alternativa à base de plantas que faz espuma relativamente bem e tem um sabor neutro.
• Leite de soja: Pode proporcionar uma espuma estável, mas requer mais precisão para evitar que se desfaça.

Conselhos para fazer espuma no leite

1. Leite frio e jarro: Comece com leite frio, pois dá-lhe mais tempo para atingir a temperatura correta. Utilize um jarro de aço frio para manter melhor a temperatura durante a formação de espuma.
2. Posição do bico de vapor: Colocar o bico de vapor logo abaixo da superfície do leite e ligeiramente para o lado do jarro. Isto ajuda a introduzir ar no leite e a criar pequenas bolhas. Posteriormente, o bico de vapor deve ser baixado um pouco mais para que o leite comece a "girar" - um processo chamado "rolamento".
3. Controlo da temperatura: O objetivo é atingir uma temperatura de 60-65°C. Se o leite ficar demasiado quente (acima de 70°C), corre-se o risco de queimar o leite, o que estraga o sabor e a textura. Se não tiver um termómetro, pode usar a sua mão como indicador - quando o jarro estiver demasiado quente para o segurar durante mais do que alguns segundos, o leite está pronto.

Latte art: Crie pequenas obras de arte na sua chávena

Quando o leite estiver perfeitamente espumado, é altura de mergulhar na latte art. A latte art consiste em verter o leite de forma a criar bonitos padrões no seu café expresso, o que não só é impressionante como também acrescenta um encanto visual à bebida de café.

Os modelos clássicos

1. O coração: A coisa mais fácil de começar é o coração. Para fazer um coração, comece por deitar o leite a uma pequena distância para o misturar bem com o expresso. Quando a chávena estiver meio cheia, baixe a cafeteira para mais perto da superfície e verta uma gota rápida no centro. Termine passando a chávena para formar um coração.
2. A Roseta: A Roseta, que se assemelha a uma folha de feto, requer alguma prática, mas é um dos desenhos de latte art mais populares. Comece por verter suavemente e depois comece a mover a cafeteira de um lado para o outro à medida que se aproxima da superfície. Isto cria ondas e termina com a passagem do líquido para dar à "folha" um caule.
3. A tulipa: A tulipa consiste em várias pequenas "borbulhas" umas em cima das outras. De cada vez que se deita uma nova borbulha, move-se a cafeteira ligeiramente para a frente e, finalmente, termina-se com um puxão rápido através de todas as borbulhas, criando um padrão tipo tulipa.

Dicas importantes para a arte do café com leite

• Tempo e técnica de verter: Ao verter, comece em altura para quebrar a superfície do café e misturar o expresso com o leite. Quando estiveres pronto para criar arte, baixa a cafeteira para mais perto do café, de modo a permitir que o leite espumado assente na superfície e forme padrões.
• Controlo sobre a cafeteira: O movimento da cafeteira deve ser preciso e controlado. A prática leva à perfeição e muitos baristas recomendam que se pratique com água e um pouco de detergente para a loiça em vez de leite, para que a técnica de verter seja aperfeiçoada sem derramar café e leite.

Química do leite - porque é que é importante?

Quando se faz espuma no leite, altera-se a sua estrutura. Ao incorporar pequenas bolhas de ar, cria-se uma microespuma, que dá uma textura suave e sedosa. O teor de proteínas do leite desempenha um papel importante, uma vez que ajuda a estabilizar a espuma. O leite de vaca tem uma composição natural de proteínas e gorduras que proporcionam uma espuma rica e estável, enquanto as alternativas de leite à base de plantas podem necessitar de um tratamento ligeiramente diferente - o leite de aveia, em particular, é fácil de trabalhar para o latte art, porque muitas vezes espuma uniformemente e tem uma textura rica.

A prática leva à perfeição - torne-se um barista caseiro

A espumação do leite e o latte art requerem paciência e muita prática, mas é uma parte incrivelmente satisfatória de fazer café em casa. Comece por aperfeiçoar a espuma de leite - assim que conseguir a textura correta, o latte art torna-se muito fácil. Não tenha medo de experimentar diferentes tipos de leite e desenhos. Pequenos passos fazem uma grande diferença e, quando os dominar, cada chávena tornar-se-á uma assinatura pessoal.