Die meisten denken an die Dampfmaschine, die Druckerpresse oder das Internet, wenn sie nach Erfindungen suchen, die die Zivilisation vorangetrieben haben. Aber seien wir ehrlich: Ohne Kaffee würden wir immer noch in Höhlen sitzen und Ocker an die Wände malen.
Im 15. Jahrhundert entdeckten Sufi-Mönche im Jemen, dass geröstete Kaffeebohnen, die in Wasser gekocht wurden, sie während nächtlicher Gebete wach hielten. Das Gerücht verbreitete sich blitzschnell nach Mekka, Kairo und Istanbul. Plötzlich konnten Menschen nach Sonnenuntergang denken, diskutieren und arbeiten. Die Kaffeehäuser (qahveh khaneh) wurden die ersten öffentlichen Räume, in denen Männer – und später auch Frauen in einigen Städten – sich trafen und Ideen austauschten. Es war reiner intellektueller Treibstoff.
Als der Kaffee im 17. Jahrhundert nach Europa kam, ersetzte er das Morgenbier als Hauptgetränk. Allein in London eröffneten innerhalb weniger Jahrzehnte über 2.000 Kaffeehäuser. Lloyd’s of London begann als Kaffeehaus. Der Aktienhandel startete in einem Kaffeehaus. Wissenschaftliche Gesellschaften trafen sich in Kaffeehäusern. Die französische Aufklärung wurde bei dampfenden Tassen Café au lait im Café Procope in Paris gedacht, wo Voltaire angeblich 40–50 Tassen pro Tag trank.
Fabrikarbeiter im England des 19. Jahrhunderts arbeiteten 14–16 Stunden am Tag. Wie? Kaffee und Tee ersetzten Bier als Alltagsgetränk (ja, vor der Industrialisierung tranken die Leute schwaches Bier zum Frühstück – es war sicherer als Wasser). Koffein machte es möglich, die Konzentration an den neuen Maschinen aufrechtzuerhalten. Ohne Kaffee keine Textilfabriken. Ohne Textilfabriken keine Kapitalanhäufung. Ohne Kapitalanhäufung keine Eisenbahnen, keine Dampfschiffe, kein globaler Handel in dem Umfang, den wir kennen.
Heute trinken wir täglich 2,25 Milliarden Tassen Kaffee. Das entspricht etwa ¾ Tasse pro erwachsener Person auf der Welt. Programmierung, Finanzen, Wissenschaft, kreative Berufe: alles läuft mit Kaffee. Eine Studie der Johns Hopkins Universität zeigte, dass Koffein das Langzeitgedächtnis verbessert. Eine andere von Harvard zeigte, dass 3–5 Tassen täglich das Risiko für Parkinson, Alzheimer und bestimmte Krebsarten senken.
Silicon Valley basiert auf Cold Brew und Single-Origin Pour-Over. Wall Street auf Espresso. Sogar die Raumfahrt: Astronauten auf der ISS trinken Kaffee aus speziell entworfenen Beuteln – weil niemand Bahnkurven ohne Koffein richtig berechnen kann.
Wenn du deine eigenen Bohnen zu Hause röstest, machst du im Grunde dasselbe wie die jemenitischen Mönche vor 600 Jahren: Du übernimmst die Kontrolle über den Brennstoff. Du bestimmst selbst, wie hell oder dunkel die Röstung sein soll, wie frisch das Öl ist, wie intensiv der Geschmack wird.
Eine frisch geröstete Bohne 4–14 Tage nach der Röstung übertrifft jede Tüte aus dem Supermarkt um Längen. Du erhältst mehr Antioxidantien, eine nuanciertere Säure, tiefere Süße – und ehrlich gesagt: mehr Stolz, wenn du Gästen "meinen eigenen Äthiopien Yirgacheffe, gestern geröstet" servierst.
Die Geschichte lügt nicht. Jedes Mal, wenn die Menschheit einen Sprung nach vorn machen musste – von der Aufklärung über die Industrialisierung bis zum Informationszeitalter – war Kaffee mit dampfender, schwarzer, bittersüßer Energie dabei.
Also denk das nächste Mal, wenn du vor deinem Kaffeeröster stehst, daran: Du bist nicht nur ein Kaffee-Nerd.
Du bist ein Fortsetzer einer 600 Jahre alten Tradition von Zivilisationsbauern.
Jetzt heißt es nur noch, die Hitze aufzudrehen und die nächste Charge zu rösten.
Prost – mit schwarzem, starkem Brennstoff.
