Useimmat ajattelevat höyrykonetta, painokonetta tai internetiä, kun heidän pitää nimetä keksintöjä, jotka ovat vieneet sivilisaatiota eteenpäin. Mutta ollaan rehellisiä: ilman kahvia olisimme edelleen istuneet luolissa ja maalanneet okraa seinille.
1400-luvun Jemenissä sufimunkit huomasivat, että paahdetut kahvipavut, jotka keitettiin vedessä, pitivät heidät hereillä yöllisten rukousten aikana. Kuulopuheet levisivät salamannopeasti Mekkaan, Kairoon ja Istanbuliin. Yhtäkkiä ihmiset pystyivät ajattelemaan, keskustelemaan ja työskentelemään auringonlaskun jälkeen. Kahvilat (qahveh khaneh) olivat ensimmäisiä julkisia tiloja, joissa miehet – ja myöhemmin myös naiset tietyissä kaupungeissa – tapasivat ja vaihtoivat ideoita. Se oli puhdasta älyllistä polttoainetta.
Kun kahvi saapui Eurooppaan 1600-luvulla, se korvasi aamuoluen ensisijaisena juomana. Pelkästään Lontoossa avattiin yli 2 000 kahvilaa muutamassa vuosikymmenessä. Lloyd’s of London sai alkunsa kahvilasta. Osakekauppa alkoi kahvilassa. Tieteelliset seurat kokoontuivat kahviloissa. Ranskan valistusaika sai ajatuksensa höyryävän kupposen café au lait'n äärellä Café Procopessa Pariisissa, jossa Voltaire väitetysti joi 40–50 kuppia päivässä.
1800-luvun Englannin tehdastyöläiset työskentelivät 14–16 tuntia vuorokaudessa. Miten? Kahvi ja tee korvasivat oluen arkijuomana (kyllä, ennen teollistumista ihmiset joivat mietoa olutta aamiaiseksi – se oli turvallisempaa kuin vesi). Kofeiini mahdollisti keskittymisen uusiin koneisiin. Ilman kahvia ei olisi tekstiilitehtaita. Ilman tekstiilitehtaita ei olisi pääoman kertymistä. Ilman pääoman kertymistä ei olisi rautateitä, höyrylaivoja eikä maailmanlaajuista kauppaa siinä mittakaavassa kuin tunnemme.
Tänään juomme 2,25 miljardia kuppia kahvia – joka ikinen päivä. Se vastaa sitä, että jokainen aikuinen planeetalla saa noin ¾ kupillista päivässä. Ohjelmointi, rahoitus, tiede, luovat alat: kaikki pyörii kahvin varassa. Johns Hopkinsin tutkimus osoitti, että kofeiini parantaa pitkäkestoista muistia. Toinen Harvardin tutkimus osoitti, että 3–5 kuppia päivässä vähentää Parkinsonin, Alzheimerin ja joidenkin syöpien riskiä.
Piilaakso on rakennettu cold brew -kahvin ja single-origin pour-overin varaan. Wall Street espressojen. Jopa avaruusmatkailu: ISS:n astronautit juovat kahvia erikoissuunnitelluista pusseista – koska kukaan ei pysty laskemaan ratojen kaaria kunnolla ilman kofeiinia.
Kun paahdat omat pavut kotona, teet itse asiassa samaa kuin jemeniläiset munkit 600 vuotta sitten: otat polttoaineen hallintaasi. Päätät itse, kuinka vaalea tai tumma paahto on, kuinka tuore öljy on, kuinka intensiivinen maku tulee olemaan.
Vasta paahdettu papu 4–14 päivää paahtamisen jälkeen voittaa kaupan pussin mennen tullen. Saat enemmän antioksidantteja, monipuolisemman hapokkuuden, syvemmän makeuden – ja rehellisesti sanottuna: suuremman ylpeyden, kun tarjoat vieraille "oman Etiopian Yirgacheffen, paahdettuna eilen".
Historia ei valehtele. Joka kerta, kun ihmiskunta on ottanut harppauksen eteenpäin – valistuksesta teollistumiseen ja informaatiokauteen – kahvi on ollut siellä höyryävän, mustan, katkeranmakean energian kanssa.
Joten seuraavan kerran, kun seisot kahvipaahtimesi edessä, muista: et ole pelkkä kahvihifistelijä.
Olet jatkaja 600 vuotta kestäneelle sivilisaation rakentajien perinteelle.
Nyt on aika vain kääntää lämpöä ja paahtaa seuraava erä.
Kippis – mustalla, vahvalla polttoaineella.
